Dans le Piémont sud-ouest du Massif Central, les Terrasses de Montauban s’étendent comme un balcon naturel sur la plaine de la Garonne, au croisement de l’histoire et de la modernité viti-vinicole. Ici, la vigne est plus qu’une culture : c’est un héritage. Ce vignoble, situé en quasi-totalité dans le Tarn-et-Garonne autour de Montauban, s’inscrit dans la longue tradition viticole du Quercy et du Bas-Rouergue.
Si la zone ne dispose pas d’une AOC spécifique, les vins produits sur les Terrasses de Montauban bénéficient de l’IGP Coteaux et Terrasses de Montauban depuis 2011 (décret INAO), ce qui structure la production autour d'une identité affirmée. Près de 200 hectares de vignes y sont exploitées (source : INAO, données 2023), par une cinquantaine de vignerons et quelques caves coopératives, qui perpétuent la mosaïque de cépages et de styles ancrée dans le paysage vallonné.
L’expression “terrasses” n’a rien d’anodin : elle désigne les replats formés sur les anciennes alluvions de la Garonne et du Tarn, véritables strates minérales déposées par le temps.
L’ensemble de ces facteurs forge des vins où puissance et fraîcheur se répondent, une dualité que l’on retrouve aussi bien sur les blancs que sur les rouges.
L’IGP Terrasses de Montauban impose des règles claires mais favorables à l’expression de la diversité des cépages, héritage de siècles d’influences entre Languedoc, Sud-Ouest et Bordelais. Le vignoble propose une remarquable variété, résumée dans le tableau ci-dessous :
| Cépages rouges | Cépages blancs |
|---|---|
| Merlot | Sauvignon blanc |
| Cabernet Franc | Chardonnay |
| Cabernet Sauvignon | Colombard |
| Malbec (Côt) | Ugni Blanc |
| Syrah | Mauzac |
À ces variétés, s’ajoutent des cépages autochtones remis en valeur ces dernières années comme le Négrette, qui fait le lien avec le vignoble voisin du Frontonnais. Les rouges sont majoritairement issus du Merlot (environ 40% du vignoble planté selon Agreste, 2022) et du Malbec, mais les assemblages sont fréquents, avec des touches de Syrah pour ajouter de la structure et de l’épice. Pour les blancs, le Sauvignon domine, permettant l’élaboration de vins vifs, fruités, à la finale aérienne.
Les vignerons des Terrasses de Montauban ont intégré depuis deux décennies tous les outils de l’œnologie moderne, sans renoncer à certains gestes ancestraux :
Résultat : Les vins des Terrasses de Montauban affichent souvent des robes intenses, des nez gourmands mêlant fruits rouges (cerise, fraise) pour les rouges et notes florales (acacia, aubépine) sur les blancs. Les meilleurs millésimes montrent un équilibre remarquable entre alcool (autour de 13% vol en moyenne) et acidité, offrant des vins à la fois digestes et valorisés par la gastronomie régionale.
Contrairement à d’autres vignobles voisins où la tradition pèse de tout son poids, les Terrasses de Montauban se caractérisent par leur esprit d’innovation et la capacité des producteurs à adapter leurs styles à la demande contemporaine. On y trouve :
Depuis 2015, plusieurs vins des Terrasses de Montauban ont été récompensés dans des concours nationaux (Concours Général Agricole, Concours Mondial de Bruxelles) – un signe de la reconnaissance croissante de cette appellation émergente. En 2022, le domaine Labastide, par exemple, a décroché une médaille d’argent pour son rouge Merlot-Cabernet (source : CGA 2022).
Comme partout en France, la transition écologique imprime sa marque sur le paysage viticole montalbanais. On note :
Ces efforts, alliant respect du terroir, adaptabilité face au climat et recherche de qualité, tracent la voie pour un vignoble résilient, dont l’empreinte s’harmonise avec les enjeux de demain.
Les Terrasses de Montauban demeurent une découverte, loin des sentiers battus du Bordelais ou du Gaillacois, mais elles séduisent par leur authenticité, leur accueil à taille humaine et l’excellent rapport qualité-prix de leurs vins (prix médian des rouges : 6,80 € en cave, source : Vignerons IGP Montauban, 2023). Les amateurs d’œnotourisme trouveront sur la route D958, entre Montauban, Nègrepelisse et Saint-Etienne-de-Tulmont, une poignée de domaines ouverts à la dégustation, parfois avec hébergement à la ferme et tables gourmandes de produits locaux.
C’est donc un terroir en pleine conquête de sa propre identité qui s’offre ici : les Terrasses de Montauban, alliant la richesse de leur patrimoine, la créativité de leurs vignerons et la promesse de vins d’une grande sincérité, invitent à explorer les nuances d’un Tarn-et-Garonne viticole encore peu connu, mais toujours surprenant.