L’appellation "IGP Terrasses de Montauban" a vu le jour en 2011, succédant à la mention "VDP du Bas-Quercy". Elle représente aujourd’hui près de 320 hectares de vignes, portées par une quinzaine de vignerons et caves, produisant environ 20 000 hectolitres par an (Source : Vins Sud-Ouest). Cette modestie en surface est compensée par une immense variété de sols : calcaires, cailloutis, mollasses et alluvions dessinent un patchwork où chaque parcelle exprime sa propre identité.
Le climat y est de type océanique dégradé, avec de belles amplitudes thermiques. Ce contexte favorise des maturités lentes, gages de fraîcheur et d’équilibre dans tous les styles produits sous cette indication géographique protégée.
C’est sans doute la palette de cépages autorisée qui donne aux Terrasses de Montauban toute son originalité. À la croisée des influences du Sud-Ouest et du Languedoc, on y retrouve des variétés autochtones comme des cépages plus internationaux :
Les vignerons, loin de toute monoculture, jouent sur les associations et les vinifications parcellaires, tirant à la fois parti du terroir et de leur propre créativité.
Les vins rouges dominent la production (environ 70 % du total). Issus majoritairement de Merlot, ils affichent une robe cerise intense et développent des arômes de fruits noirs (cassis, mûre, prune) agrémentés de notes florales ou épicées selon les cuvées. L’empreinte du terroir s’exprime souvent par une trame minérale et une fraîcheur inattendue, résultat de nuits fraîches en été.
Une anecdote intéressante : plusieurs domaines introduisent de petites proportions de Gamay ou de Duras pour apporter un supplément de fraîcheur et de vivacité, illustrant une grande liberté de style.
Les blancs représentent environ 25 % de la production, et connaissent une montée en puissance depuis une dizaine d’années, tirée par l’engouement régional pour les vins frais et digestes.
La palette s’étend du blanc vif au fruité généreux, enclenchant souvent l’effet “coup de cœur” lors des dégustations :
La grande force de la région réside dans la capacité à préserver la fraîcheur malgré des étés très chauds : sur les derniers millésimes, l’acidité totale se situe fréquemment au-dessus de 4,5 g/L, signe d’un équilibre rarement vu dans d’autres zones sudistes (Vignerons-IGP.fr).
Longtemps cantonné à la production estivale de soif, le rosé des Terrasses de Montauban gagne aujourd’hui en complexité. Il représente 5 à 7 % des volumes selon les années.
Les rosés du secteur se démarquent ainsi des profils plus simples du sud et offrent au contraire un bon compagnon pour toute une cuisine méditerranéenne autant que des apéritifs.
Quelques vignerons n’hésitent pas à sortir des sentiers battus, proposant des cuvées “nature” (sans soufre ajouté), des blancs de macération appelés “oranges”, ou encore des pétillants élaborés en méthode traditionnelle. Bien que confidentielles (moins de 2 % de la production), ces expériences démontrent le dynamisme d’un vignoble en perpétuel mouvement.
L’impact du changement climatique se fait naturellement sentir, dictant les choix de cépages et de dates de vendanges. On observe un retour vers des vendanges plus précoces (mi-août à début septembre pour les blancs), mais aussi un regain d’intérêt pour les cépages historiques du Tarn-et-Garonne, réputés plus résistants à la chaleur et à la sécheresse.
Si le nom des Terrasses de Montauban ne résonne pas encore partout, la pluralité de ses styles, la qualité de ses élevages et l’énergie de ses jeunes vignerons en font un territoire d’expérimentations et de belles émotions. Les rouges conjuguent générosité méridionale, fraîcheur et précision, les blancs surprennent par leur intensité aromatique, et les rosés montent en gamme, quitte à rivaliser avec leurs célèbres cousins du sud.
La diversité y est plus qu’une richesse : c’est une vocation, et chaque dégustation offre une nouvelle lecture de cette terre de Tarn-et-Garonne trop souvent méconnue. Un terroir idéal pour les curieux, et un formidable terrain d’expression pour les amateurs de vins à la fois francs, sincères et singuliers.